HITOS DE LIONEL MESSI (Parte III)

TERCERA PARTE:
14- Poker al Arsenal: 6 de abril de 2010. Este día acudieron al Camp Nou 93.330 personas, para presenciar el juego de cuartos de final de la Liga de Campeones de Europa, entre el Arsenal y el FC Barcelona. Seres privilegiados, porque fueron testigos de uno de los días más memorables del futbol de Europa en toda su historia. Una sola fue a razón: Leo Messi, quien con apenas 22 años, fue capaz de ganar “solito” el partido, propinándole 4 goles al Arsenal. Selló de esta manera, una noche verdaderamente insólita. Todos los diarios del mundo agotaron los calificativos, los reporteros buscaron masivamente los diccionarios de sinónimos, porque esa noche Leo Messi fue mucho más que un Genio, Crack, Depredador, Dios, Iluminado, Angelical, Mágico o Sublime. Si no me creen, lean esta de Juanma Rubio del diario As: “(Messi es) un asesino que pinta Picassos, un ejecutor que maneja ya todos los hilos del juego en ruta a convertirse en el jugador total por pura definición.”

No solo fue el primer poker anotado por Leo en su carrera, sino además que se convirtió en el primer jugador sudamericano que anota cuatro goles en este mismo certamen, y el primero que lo hace en una fase de eliminación. Con los cuatro tantos, Messi se convirtió en el máximo goleador del FC Barcelona en la Liga de Campeones, al haber marcado 25 dianas, dos más que el brasileño Rivaldo.

Jugaron para el F.C.Barcelona: Valdés; Alves, Milito, Márquez, Abidal, Sergio Busquets, Xavi, Keita; Pedro, Bojan, Messi. Jugaron para el Arsenal F.C.: Almunia; Sagna, Silvestre, Vermaelen, Clichy; Denilson, Diaby; Rosicky, Nasri, Walcott, Bendtner. Cambios : En el F.C.Barcelona Maxwell por Abidal (min.52), Touré Yaya por Bojan (min.54) e Iniesta por Pedro (min.85). En el Arsenal Eboué por Silvestre (min.62) y Eduardo Da Silva (1) por Rosicky (min.73). Árbitro: Wolfgang Stark (árbitro alemán)

Algunas crónicas están aquí:

http://www.elentorno.com/noticia/38246/

http://www.agencianova.com/nota.asp?n=2010_4_7&id=16753&id_tiponota=7

http://www.180.com.uy/articulo/10742

http://www.as.com/futbol/articulo/messi-club-barcelona/20100406dasdasftb_64/Tes

15- 10 de enero de 2011: Segundo Balón de Oro. A los 23 años y 6 meses, Leo obtuvo su segundo Balón de Oro, superando a sus compañeros de equipo Andrés Iniesta y Xavi Hernández. Esta vez el premio fue muy especial, porque se trató del primer trofeo conjunto de la FIFA y la Revista France Football (el FIBA Balón de Oro). Asimismo, al obtener este premio, Leo se convirtió en el jugador más joven de la historia en obtener el Balón de Oro en forma consecutiva.

16- DESTROZANDO TODOS LOS RECORDS DE GOLEO: Otro hito fundamental en la carrera de Leo Messi, es su “suerte” especial de convertir goles estadísticos e históricos para él y para su club. Veamos los más destacados casos:

- Gol 5000 del Barcelona: 1 de febrero 2009. Estadio Sardinero, ante el Racing de Santander: Otra vez Lionel convirtiéndose en el héroe del Barcelona. Ingresó a los 61 minutos cuando su equipo perdía 1 a 0 con el Racing de Santander y no sólo lo dio vuelta sino que también convirtió el gol número 5000 para FC Barcelona quedando así en la historia del club. Sólo cuatro minutos en cancha le bastaron a Messi para empatar el partido, realmente increíble pero la primera pelota que tocó fue gol. Luego en el minuto 80' se la lleva de pecho y con su pierna menos hábil logra convertir el gol que le daría el triunfo a su equipo.

- Máximo goleador histórico del FC Barcelona en competiciones europeas: a los 23 años y 4 meses. Con el tanto conseguido el martes 2 de noviembre de 2010, ante el Copenhague en la Liga de Campeones de Europa, se convirtió en el máximo goleador histórico del Barcelona, en competiciones europeas, con 32 tantos; además alcanzó los 100 goles con Pep Guardiola como entrenador. De esta manera, Messi desplazó al brasileño Rivaldo, como el máximo artillero del Barça en torneos del Viejo Continente. Con 142 goles desde que debutara en el primer equipo en la temporada 2004-2005, Messi ya es el quinto máximo goleador de la historia del Barcelona y está cerca de alcanzar el cuarto puesto, en manos de Josep Escolá, quien logró 164 goles en 14 temporadas.

http://www.elmundo.es/elmundodeporte/2010/11/03/futbol/1288795090.html

http://www.abc.es/agencias/noticia.asp?noticia=575459

- En la temporada 2009/2010 Messi consigue unos registros goleadores históricos, anotando 47 goles en toda la temporada, de los cuales 38 en la competición de Liga. De este modo acabaría llevándose la Bota de Oro (como el mejor goleador de Europa) e igualando el registro goleador de Ronaldo Nazario de Lima en la temporada 1996/1997.

- El 16 de enero de 2010, con 22 años, 6 meses y 23 días, se convirtió en el jugador más joven en alcanzar los 100 goles en el Barcelona.

- El 21 de marzo de 2010, tras el duelo contra el Zaragoza, Leo se convirtió en el primer jugador blaugrana en anotar dos tripletas consecutivas.

- 29 de agosto de 2010: Leo Messi se convirtió en el tercer máximo goleador de la historia del Barcelona en partidos oficiales, al anotar en Santander el primer gol en la victoria del equipo azulgrana ante el Racing (0-3). Messi ya suma 131 goles, uno más que Rivaldo y Samuel Eto'o, que cerraron su etapa en el Barcelona con 130 goles, y se coloca en la tercera posición de goleadores históricos del Barcelona en partidos oficiales, destacó Efe. Sólo César (235) y Kubala (196) han anotado más goles en torneos oficiales que el jugador argentino, pichichi de la última edición de la Liga y jugador más joven en alcanzar los 100 goles como futbolista del Barcelona.

- 29 de enero de 2011: en partido de Liga contra el Hercules, Leo convirtió otro doblete, con lo cual suma 109 goles en el campeonato liguero. De esta manera, superó la cifra dejada por Samuel Eto´o con 108 goles. Esta clasificación la lidera el mítico César con 195 goles, seguido de Kubala con 131. Sumando todas las competiciones oficiales, Leo Messi alcanza los 164 goles y tiene por delante al propio César con 235, y a Kubala con 196. De seguir su progresión, Leo Messi llegará a ser el máximo goleador de la historia del FC Barcelona, en pocas temporadas.

16- 5 de febrero de 2011. en partido disputado con el Atlético de Madrid, el FC Barcelona rompió un record de más de 50 años. Desde la temporada 1960-1961, el Real Madrid tenía en su poder el record de victorias consecutivas con 15, una cifra que se hacía inamovible para cualquier equipo. Pero Messi y el Barca, pudieron con todo. El hito consiste en que esa noche, no solo el Barcelona quebró un récord de 50 años, sino que su estrella consiguió los 3 goles de la noche! Estas son las gestas destinadas a Leo Messi, que siempre está a la altura de ellas!

Crónica:
http://www.cubadebate.cu/noticias/2011/02/05/el-barcelona-bate-el-record-de-victorias-consecutivas-del-madrid/

17- Repóker al Bayern Leverkussen, 7 de marzo de 2012. partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones de Europa disputado en el Camp Nou ante 93.330 aficionados. Unos 3.800 aficionados del equipo alemán asistieron al estadio barcelonista. Por primera vez en su carrera deportiva, Leo convierte un repóker (5 goles en un mismo partido). Según datos de MISTER CHIP - Messi es el primer jugador en la historia de la UEFA Champions League en alcanzar 5 goles en el mismo partido; asimismo, con los goles convertidos esta noche, Messi iguala los 49 goles anotados por Di Stefano en Copas de Europa. Solo lo sobrepasan: Raúl (71), Van Nistelrooy (56) y Henry (50). Con sus 49 dianas, Messi ya superó a Shevchenko (48) e Inzaghi (46). Los registros de Henry y Van Nistelrooy pueden ser superados en esta misma edición; a Raúl podrá darle alcance en la temporada 2014. Jugaron para el Barcelona: Valdés; Alves, Piqué, Mascherano, Adriano (Muniesa, min.63); Xavi (Keita, min.53), Busquets, Fàbregas; Iniesta, Messi y Pedro (Tello, min.53). Jugaron para el Bayer Leverkusen: Leno; Castro, Schwaab, Omer Toprak, Kadlec; Reimartz, Bender (Schürrle, min.55), Rofes, Renato Augusto (Oczipka, min.66); Kiessling y Derdiyok (Bellarabi, min.55). Goles: 1-0, min.25: Messi. 2-0, min.42: Messi. 3-0, min.49: Messi. 4-0, min.55: Tello. 5-0, min.57: Messi. 6-0, min.62: Tello. 7-0, min.85: Messi. 7-1, min.91: Bellarabi. Árbitro: Svein Oddvar Moen (Noruega). Mostró amarilla a Rolfes (min.12) y Gonzalo Castro (min.45).

Enlaces:

http://www.as.com/futbol/articulo/messi-piensa-verso/20120307dasdasftb_64/Tes
http://www.marca.com/2012/03/07/futbol/liga_campeones/1331156184.html
http://www.sport.es/es/noticias/barca/messi-tritura-bayer-con-cinco-goles-mete-barca-cuartos-1509741
http://www.mundodeportivo.com/20120307/fc-barcelona/messi-fc-barcelona-barca-champions-bayer-leverkusen_54265924311.html
http://deportes.elpais.com/deportes/2010/04/06/actualidad/1270538526_850215.html
http://www.ole.com.ar/messi/lindo-convertir_0_659334361.html
http://www.bild.de/sport/fussball/champions-league-spielbericht/fussball-gott-messi-macht-leverkusen-mit-seinen-5-toren-laecherlich-23040006.bild.html
http://www.thesun.co.uk/sol/homepage/sport/football/4179484/Barcelona-7-Leverkusen-1.html
http://www.guardian.co.uk/football/2012/mar/07/barcelona-bayer-leverkusen-champions-league
http://www.francefootball.fr/#!/news/2012/03/07/224031_le-barca-puissante-7-messi-puissance-5.html
http://www.gazzetta.it/Calcio_Estero/Primo_Piano/07-03-2012/messi-storia-cinquina-barca-7-1-bayer-levekusen-81553815549.shtml

18- Superó el récord de Puskas y el de César, para convertirse en el máximo anotador del FC Barcelona en su historia, en juegos oficiales.

19- Máximo goleador del fútbol europeo. El récord (67 goles en una temporada) estaba en manos de Gerd Muller, desde  el año 1973. El día 2 de mayo de 2012, Leo alcanza al alemán y lo supera, en un juego por la liga española, contra el Málaga del chileno Manuel Pellegrini. Con un hat-trick, Leo llegó a 68 goles en la temporada, inlcuyendo 47 goles en liga, y encumbrándose hacia el pichichi, que disputa con el portugués Cristiano Ronaldo. Crónica de Mundo Deportivo: "La conexión Iniesta-Messi funcionaba con soltura. A once minutos del final de la primera parte el de Fuentealbilla ha sido derribado en el área y el árbitro ha señalado penalti. Leo ha conseguido su primer gol de la noche engañando al portero camerunés. En la segunda parte el Barça ha continuado mandando y llevando la batuta del partido. Ante el control absoluto del balón, un Málaga que intentaba contragolpear y llegaba en contadas ocasiones al área de Pinto sin crear ocasiones claras. En el minuto 58 Leo Messi, muy activo durante todo el partido, ha aprovechado un penalti cometido sobre él mismo y ha puesto el 3-1 en el marcador. Seis minutos más tarde (en el 64) volvía a funcionar la conexión entre el argentino e Iniesta y el primero ha sentenciado el partido con su tercer gol particular (el más bello de la noche) y el cuarto del Barça". Ficha técnica del partido: Barcelona: Pinto; Dani Alves, Mascherano, Puyol (Bartra, min.68), Adriano; Fábregas, Keita, Iniesta (Afellay, min.76); Cuenca, Messi y Pedro (Tello, min.85).  Málaga: Kameni; Jesús Gámez, Sergio Sánchez, Demichelis, Eliseu; Portillo, Camacho, Cazorla (Recio, min.68), Duda; Buonanotte (Seba, min.61) y Rondón (Van Nistelrooy, min.61). Arbitro: Turienzo Álvarez,Estadio: Camp Nou (67.854 esp.)

Goles:

• 1-0 Puyol (13') Remata un centro de Iniesta
• 1-1 Rondón G (26') De cabeza tras centro desde la derecha
• 2-1 Messi (34') Tras penalti cometido sobre Iniesta
• 3-1 Messi (58') Tras penalti sobre Messi
• 4-1 Messi (64') Gran pase de Iniesta que culmina el argentino

Adicionalmente,

- Fue figura destacada --junto con Xavi-- en el memorable partido 6-2 del Barcelona contra el Real Madrid.
- Anotó el gol decisivo de la final de la liga de campeones de Europa (2009) Roma, ante el Manchester United.
- Campeon goleador de la Liga de Campeones de Europa 2009 y 2010
- Anotador del Gol decisivo de la final del Mundial de Clubes 2009

HISTORIA EN CONSTRUCCIÓN

TRIVIA

Ahora ofrezco esta trivia a mis amigos lectores: ¿Cuál fue el primer gol de Leo Messi con el primer equipo del FC Barcelona?

Muchos de ustedes responden así, como un rayo. Otros van a Youtube y ponen en el buscador: "primer gol de Messi con el FC Barcelona"; otros buscan la respuesta en Google o en la Wikipedia. Y casi invariablemente, la respuesta es más o menos la siguiente: 1 de mayo de 2005: a los 17 años y 10 meses marcó su primer gol en categoría A al Albacete, en la 2ª jornada del campeonato 2005. Su actuación en ese partido indica que lo inusitado le pertenece: entró al terreno en el el minuto 87, y pese a ello, tuvo tiempo para marcar dos goles de vaselina al portero Valbuena. El primero se lo anularon por fuera de juego. El segundo significó el 2-0 del Barcelona, y el primer gol oficial de su carrera. En ese momento fue el jugador más joven en marcar un gol para el FC Barcelona, hasta el año 2007, cuando Bojan Krkić rompió este récord, anotando el gol a pase de Messi. Leo entró en el minuto 87 sustituyendo a Eto´o. Jugaron por el Barcelona: Víctor Valdés, Juliano Belletti, Giovanni Van Bronckhorst, Rafael Márquez, Carles Puyol, Oleguer, Deco, Andrés Iniesta, Ludovic Giuly, Samuel Eto'o, Ronaldinho. El otro gol lo anotó Samuel al minuto 66. Esta sería la respuesta más votada. PERO lo siento amigos... es incorrecta!!

La respuesta correcta es la siguiente:

El primer gol de Leo con el primer equipo del Barça fue en un partido amistoso en Japón, en el estadio Nacional de Tokio, el 1 de agosto de 2004, ante 55 200 espectadores. Messi, que un mes antes había cumplido los 17 años, anotó su primer gol en el conjunto catalán, en un partido amistoso en que goleó por 5 a 0 al Kashima Antlers. Messi reemplazó al sueco Henry Larsson a los 76 minutos, anotó el quinto gol de su equipo, y estrelló un cabezazo en el travesaño. El gol fue una asistencia de Ronaldinho, al minuto 88, ante el portero Ozawa. Los goles fueron convertidos por: Lusovic Giuly (18), Giuly (27), Larson (30), Luis Garcia (81) y Messi (88). Por el Barcelona jugaron: Rustu, Belletti, Puyol, Márquez, Navarro, Gerard, Gabri, Van Bronckhorst, Giuly, Ronaldinho y Larson. También jugaron: Oleguer, Xavi, Iniesta, Luis Garcia, Silvinho y Messi. El Entrenador del Kashima fue Toninho Cerezo. El del Barca: Frank Rijkard.



¿En qué reside la confusión? El gol al Albacete corresponde al primer gol oficial (en un encuentro donde se disputan puntos) de su carrera, con el primer equipo del FC Barcelona. El gol contra Kashima Antlers es el PRIMER gol anotado en su carrera con el primer equipo del FC Barcelona. Lo que ocurre es que el gol ante el equipo japonés fue en un partido amistoso y, por lo tanto, no consta en los registros oficiales. Pero efectivamente fue este su primer gol con el primer equipo del FC Barcelona.

¿CUÁNDO ES BUENO PERDER? O ... CUANDO ES BUENO PERDER

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Los períodos de bonanza de Leo y del Barça suelen ser largos, pero hay paréntesis terrenales y, en consecuencia, dolorosos. Pese a todo, les vienen bien (nos vienen bien). De vez en cuando conviene bajar a las aguas tórridas y amargas de la humildad y bañarse en ellas. Y beber de ellas. Solo así se puede saborear el agua dulce de las victorias y los halagos. El Arsenal ha sido el único equipo --claro, con una altísima dosis de suerte-- que ha sabido doblegar al Barça, jugando un fútbol similar. Alguien dijo en estos días, con muy buen tino, que el Arsenal es el hermano menor del Barça, que ya ha aprendido a jugar igual. Eso fue lo que vimos el miércoles. Fue un partidazo, porque se trató de una gran batalla jugada espléndidamente por todos los actores. A Leo esta vez la suerte se le negó, porque de haber concretado ese gol de vaselina en los primeros minutos, seguramente habría condicionado el futuro del juego; casi nunca las falla, pero esta vez sí ocurrió. Creo que esta jugada le bajó la moral y el fuelle a Leo, porque se fue desdibujando poco a poco, aun cuando al final tuvo de nuevo arrestos, para buscar el empate o el triunfo. Además, como siempre ocurre, le asignaron un batallón especial para solo él, y aun cuando casi siempre estos batallones de nada sirven, de vez en cuando suelen funcionar. El miércoles funcionó.

A pesar de todo, el fútbol ganó mucho. Vimos un Arsenal espléndido, con el general Cesc --el futuro Xavi-- conduciendo su batallón, acompañado de un lugarteniente casi infantil, totalmente inesperado, pero maravilloso: Jack Wilshere. Ese batallón, al inicio pareció adormecido y tímido ante el hermano mayor; pero el hermano mayor se confió demasiado, dejó ir su momento, y cuando Van Persie, congeló a Valdés, el batallón le perdió el temor y el respeto a su hermano, para terminar ganando el pulso, en menos de 5 minutos.

Sin embargo, todos están advertidos que se trata de un campeonato a dos rounds, y que el hermano mayor sigue siendo el mejor equipo del Mundo, que tiene en sus filas al mejor jugador del Mundo de su lado, capaz de tirar todo un arsenal a la costa de cataluña. Eso lo saben todos. Como también saben que esta historia puede repetirse, porque el Barça no es invencible, y Leo --aunque es el mejor de todos-- también ha sumado dolorosas derrotas en su carrera deportiva. Es bueno que nadie olvide el pasado. Para los jugadores y seguidores del Barça, es muy bueno que el equipo tenga retos, y que Leo masculle una rabia interna. Con esos dos ingredientes, tenemos grandes posibilidades de pasar a cuartos de final, el próximo martes 8 de marzo! Que nadie se lo pierda. Será algo grandioso.

Una cuestión de Responsabilidad

Cuando alguien asume responsabilidad de algo, gana la confianza de los demás. Mucha o poca, pero la gana. La noche en que la Argentina de Messi doblegó a la Portugal de Ronaldo, lo mejor de la noche no fue que Leo le ganara a Ronaldo, sino la actitud madura de Leo, dentro y fuera de la cancha. Leo asumió su responsabilidad y ganó la confianza de millones. Fueron impactantes sus declaraciones a la prensa. Pareció el real capitán de la Selección sin serlo aún, porque tarde o temprano lo será.

Fue impresionante como Leo se prodigó aun cuando ya Batista había difuminado el equipo inicial, para incorporar valores nuevos. Gran acierto del Checho, aunque eso constituyera una marcha lenta al equipo. Pero el resultado fue excelente. Claro que hay que reconocer que el triunfo estaba para cualquiera de los dos equipos. Ambos hicieron exactamente los mismos méritos para ganar o para perder. La hora en que estuvo Ronaldo en el campo todo fue diferente para Portugal. Es un jugador grandioso. Su gol fue un gol de oportunista consumado, pero su participación en el juego ofensivo lusitano fue notoria. Yo digo que al momento de su salida, el duelo con Messi estaba empatado o ligeramente a favor del lusitano. Pero Leo se quedó en la cancha, y sabemos todo lo que puede pasar mientras él esté en el terreno de juego.

Para mí fue un partido maravilloso. Con grandes --grandísimos-- desaciertos de ambos equipos, pero también con grandes jugadas. Para mí el mejor de Portugal fue Nani -- un prodigio-- y en la celeste, Messi, que con su madurez y con su entrega ha ido ganando, poco a poco, el corazón de los argentinos. Estoy seguro que jugando como lo está haciendo, llegará a la capitanía antes del 2012. De la selección argentina sigue preocupando la defensa; con sus habituales o sin ellos, la defensa es frágil. Debe haber ajustes fuertes para enfrentar la Copa América, porque hay grandes carencias en esa zona. Apunte y subraye, amigo Checho.

CINCUENTA AÑOS NO ES NADA

Es la segunda vez en los últimos tres meses que Leo arrebata, con coraje felino, una pelota a uno de sus compatriotas. Primero fue a Angel Di Maria en el juego contra el Real Madrid, el pasado 29 de noviembre de 2010, jugada con la que iniciaría la goleada histórica que propinó el FC Barcelona al Real Madrid (5 a 0). Y luego, al Kun Agüero, en el partido del sábado anterior, en la goleada al Atlético de Madrid.

El robo al Kun es muy impresionante, no solo por haberle quitado la pelota a este inmenso jugador, sino por la forma en que Leo lo hizo: como dos fieras detrás de su presa, ambos se lanzaron en pos del balón; la mejor de ellas quitó el trofeo a su adversario y, una vez en su poder, pasó el vellocino a sus compañeros. El mensaje de Leo fue brillante: "aunque se trate de mis queridos compatriotas, con quienes gané Medalla de Oro en Pekín, y a quienes quiero entrañablemente, en el terreno de juego son mis rivales, y solo veo sus camisas blancas o rojiblancas. Punto. Por lo tanto, voy tras ellos como mi naturaleza señala. Soy el mayor depredador del rectángulo verde y nada me detiene cuando agudizo la mirada".



Esto no lo hace por pura solidaridad; quiero decir: no solamente por ello; sino porque se aburre cuando no toca el cuero. Claro, hay grandiosos compañeros en su equipo que le pasan la pelota (no tan frecuente como él o muchos desearíamos), pero una vez que la tiene en su poder, él hace sus conocidas diabluras. Cuando la pelota recorre el campo pegada a su pie, las defensas tiemblan. Cuando no la tiene, sus adversarios descansan. Cuando siente que su más amado objeto en el mundo se le aleja, va tras él hasta alcanzarlo. Ya desde niño robaba pelotas a sus rivales, y hasta los dejaba en evidencia ... ¿recuerdan aquella jugada --con escasos 6 años-- cuando roba la pelota al equipo que acaba de moverla en mitad de la cancha? se va la taimada pulguita, driblando rivales y anota un golazo tipo-getafe... que cosa más increíble!



Leo es un gran jugador defensivo. Resulta harto difícil encontrar un jugador que convierta y ceda tantos goles, y que de paso defienda su equipo a muerte. Esa jugada contra Agüero bien merece todo el partido, así no hubiera convertido un solo gol. Pero esa noche metió 3! Y entonces... ¿para qué discutirlo al Leo?, ¿para qué perder tiempo en comparaciones?

Fue tan impresionante la actuación de Messi ante el Atlético que hasta el mismo Quique Sánchez Flores regaló un ramillete de elogios a Leo: es el Di Stefano del S XXI, señaló con naturalidad... como natural fue que dichas palabras no sentaran bien en la Casa Blanca de Madrid: Valdano salió con un "Domingo Siete", para quitarle hierro a la "herejía" de Quique, al afirmar que el verdadero Di Stefano del S. XXI es .... Ronaldo. ¿Ronaldo? No rima, ¿Verdad?

Pero la noticia de la noche no fue que Leo se llevara para su casa el balón por su enésimo Hat Trick, ni que Abidal devorara cada centímetro del césped del Camp Nou, y aún así se quedó a un palmo de convertirse en el mejor de la noche... la grandiosa noticia del sábado fue que el FC Barcelona rompiera un record de más de 50 años. Desde la temporada 1960-1961, el Real Madrid tenía en su poder el record de victorias consecutivas con 15, una cifra que se hacía inamovible para cualquier equipo. Pero Messi y el Barca, han podido con todo. El hecho es trascendental, porque el Real Madrid era un equipo legendario que contaba con una delantera de ensueño: Canario, Del Sol, Di Stéfano, Puskas y Gento. El web oficial del Real Madrid indica que "De los 30 partidos disputados, ganó 24, empató 4 y tan sólo perdió en dos ocasiones. Logró 89 goles a favor –veintisiete más que el Barcelona, segundo realizador- y solamente encajó 25 –diez menos que el Atlético de Madrid, segundo equipo menos goleado. Obtuvo 52 puntos de un total de 60 posibles y consiguió 22 puntos positivos. El pichichi del torneo fue Puskas con 28 goles. Di Stefano era el mascarón de proa de este barco (como lo es ahora Messi para el Barcelona). El Real Madrid era un equipo de ensueño, no solo por ese nuevo récord de la temporada 1960-61, sino porque en 1960 venía de ganar 5 copas de Europa en forma consecutiva, gracias a su estrella Di Stefano (55-56-57-58-59). Otro record que en este momento parece inalcanzable para cualquier equipo. Ese año, el Real Madrid no llegó a la final; esta la disputaron el Benfica y el FC Barcelona, juego ganado por los portugueses 3 x 2. En el año siguiente, de nuevo el Benfica gana la copa de Europa esta vez contra el Real Madrid, por marcador de 5 a 3, con dos goles de Eusébio, quien se había incorporado ese año al equipo. No cabe duda de que este equipo fue el mejor Real Madrid de la historia, cuya fama perdura hasta este momento, pero cuyo cetro como el mejor equipo de la Historia, ya le fue arrebatado por el FC Barcelona de Pep Guardiola.

Por todo lo logrado por el FC Barcelona esa noche, y por Leo Messi en particular, resulta indignante que un gran entrenador como Mourinho encienda una pequeña hoguera criticando a los rivales del Barça, que según él tienen miedo a meterle la pierna a Leo, mientras que a su protegido lo cosen a patadas. "A Cristiano le pegan, con otro tienen miedo de meter el pie", vocifera Mourinho. No le tienen miedo a meter la pierna, de hecho le dan leña y mucha, pero también Leo tiene la virtud de saber escapar, gracias a su inmensa rapidez. Acaso ¿no han visto las piernas como guadañas persiguiendo sus tobillos? ¿Qué pretende Mourinho?, ¿acaso iniciar bien temprano la campaña para que despedacen a Leo, y repetir en el Bernabéu una escena de cacería estilo "Juanderamos"?, ¿crear un nuevo "Delhorno"? Como dijo el prestigioso periodista Santiago Segurola, director adjunto de Diario Marca de Madrid...." a Messi le han pegado mucho y duro. Desde Del Horno, en aquel famoso partido en Stamford Bridge, con Mourinho en el banquillo del Chelsa, hasta la selectiva operación de derribo en la época de Juande en el Madrid. Sería mejor tener cuidado con estas declaraciones, no vaya a ser que alguien se confunda y se sienta autorizado a buscar más tobillos de los deseables". Sobran las palabras!

UNA CARTA PARA ANTON

Querido Anton...

En estos días he querido preguntar por tu estado de salud, porque desde noviembre no tenía noticias tuyas. Acabo de leer que el fin de año no la pasaste muy bien. Quise comunicarme con tu mamá, pero no tenía manera de hacerlo. Tú sabes, aunque estamos ahora tan cerca, en realidad seguimos estando muy lejos. Pero no importa, porque busqué y busqué, para saber cómo estabas. Por un momento pensé ir a la embajada del Reino Unido, para que me dieran algún detalle, alguna pista, pero al fin no fue necesario. En el último instante, encontré una noticia tuya en un diario escocés.

Ahora, ya sé que estás mucho mejor, que tú y tu familia enfrentan el 2011 con mucho optimismo, después de 5 años de dura lucha, y que esperan que en Septiembre, estés totalmente libre de la enfermedad. Fue bueno lo de la carta al Papa, no solo porque él te diera su bendición para alejar el mal de tu cuerpo, sino ante todo, porque gracias a ello, millones de personas en el mundo supimos de ti. Me duele --y sé que a ti también-- que haya otros pequeñitos en todos los países que cargan tu misma enfermedad, pero pocos tienen tu suerte, Anton. Y no lo digo solo por lo del Papa, no amiguito, sino principalmente porque el mundo ahora conoce tu historia. Hay millones de niños anónimos, de padres y madres sin recursos, que duermen en los fríos pisos de las clínicas esperando que la vena termine de tragarse el suero. Lo bueno de todos ustedes, amiguito, es que son los que terminan dando consuelo y fuerzas a sus padres!

Anton, me alegro mucho que estés mejor. ¿Cómo fue tu Primera Comunión?, y .. ¿Tu visita a Liverpool? y ¿el abrazo de esos jugadorazos, Torres y Gerard? y ¿Qué tal ese majestuoso estadio de Anfield? Superbueno todo, me imagino. Yo también tengo planeado un viaje a Liverpool, y darme una vueltita por Anfield, ah... y también por un famosísimo club llamado La Caverna, pero de esto luego te comento...

Anton, supongo que estarás feliz de volver a tu escuelita de St. Vincent en Lindsayfield. Ha contado tu mamita Tammi que tu delirio es el fútbol, pero que una secuela de la quimioterapia te impedirá convertirte en un futbolista consumado. No importa, sé que nada te detendrá de dar patadas ligeras a una pelota, y disfrutar ese exquisito olor del cuero. El fútbol no será tu norte, pero nunca te abandonará, hasta el último de tus días, que serán largos, amigo. Los luchadores como tú, que con gran esmero logran superar las más terribles adversidades, viven mucho y viven bien. En ese camino, lograrás muchas metas, porque nada se te ha hecho imposible. La enfermedad, se aleja lentamente como las nubes de una tormenta que ya cesa. Y tus ojazos azules, reparten una bella sonrisa a todo el mundo.

Te cuento una gran noticia, yo también he querido conocer a Lionel Messi, y ya pronto se hará realidad mi sueño. Pero no desmayes amiguito, que para ti también el sueño se puede hacer realidad. ¿Acaso hay algún sueño que se te resista?

Supongo que ya te enteraste que el domingo pasado, la mamá de Leo cumplió 51 años, y Leo le regaló su gol de penal ante el Racing: debajo de su camiseta del Barça, tenía otra camiseta roja en la que escribió el letrero FELIZ CUMPLE MAMI dedicado a doña Celia, porque el Lionel es un un hijazo, orgulloso de sus padres y de sus raíces. Mi hija pequeña, apenas un poco menor que tú, comentó: papi... y ¿Si Leo no metía un gol? Al unísono, mi esposa y mis otros hijos mayores le corrigieron: de fijo, él sabía que metería un un gol, por eso llevaba el letrero debajo de su camisa. ¿Verdad que tienen razón, Antón? Aunque a veces me molesta cuando dicen --en casa-- "que sin gracia... porque Messi es como Jordan, que ni se esfuerzan para meter la pelota en la meta, que hacen así --un chasquido de dedos-- y todo resuelto..." Pero no es así, te juro que no Anton. Nada más lejos de la realidad. Mucho menos en el caso de Leo, porque su figura menuda va contra todos los pronósticos de un grandioso futbolista... Sin embargo, tiene una fuerza de voluntad, y, claro, un talento como nadie en la Tierra. Por eso es el mejor. ¿Verdad?

Ah... bueno, seguramente pensarás... y ¿de verdad va a conocer a Leo? Es así, disculpa mi despiste. Te cuento: Leo vendrá a Costa Rica y jugará un partido amistoso contra la Selección Nacional de Costa Rica el martes 29 de marzo, para la inauguración del nuevo Estadio Nacional, exactamente dentro de dos meses. Claro, para mí se trata de una ocasión única. Ustedes, en Europa, tienen muchas oportunidades de verlo. El 20 de febrero del año 2008, el FC Barcelona enfrentó al Celtic de Glasgow en el Celtic Park. Hace tres años exactos. Es posible que por tu enfermedad, te resultara difícil verlo. El Barça ganó 2 a 3. Leo hizo dos golazos. Ahora nos toca a los ticos la suerte de verlo. No sé si hará un gol. No será algo importante. Su sola presencia en nuestro país, será un motivo para agradecer a la vida.

Pero volviendo a tu sueño de conocer a Leo, leí el comentario de tu mamita contando que es tal tu deseo que con frecuencia le pides que busque su número en la guía telefónica y que lo llame. Estoy seguro que ella quiere hacerlo. Pero es muy difícil, amiguito, el teléfono de Messi es como el batiteléfono: casi nadie lo tiene...

Pero hay otras maneras, tú mismo tienes la clave. Te lo diré como un consejo, de esos que los compinches nos damos al oído, para que nadie más escuche, y nos llena de asombro la propuesta (también de terror), pero nos ilusiona lo que imaginamos en ese instante... te queda un arma poderosa que ya usaste una vez, el poder de la palabra, que te llevó a conocer al mismo Papa. Anton, escríbele una carta a Leo, Leo es un rey mago, y los reyes magos leen las cartas de los niños, y suelen cumplirle sus sueños...

Hasta pronto!

¿QUIÉN MERECÍA EL BALÓN DE ORO?

Mi preferido era Xavi, porque al igual que multitudes, me sumé a la regla tácita pero ilegítima de que el Mundial y el Balón de Oro son eslabones continuos. En mi fuero interno, quería que lo ganara Leo; pero esa repetición mediática --y también los hechos-- nos hicieron creer a todos --a él inclusive-- que sería el tercero, por detrás de Xavi y de Iniesta. Habría sido justo, pero igualmente justo fue que Leo se llevara, bajo el brazo, su segundo balón de oro.

¿Qué ocurrió en esta votación del 2010?, ¿Por qué repetíamos --sin razón-- que desde el año 1982, el Balón de Oro del año del Mundial se concedía al jugador más destacado de la selección campeona del Mundo?, ¿Está en lo correcto Sara Carbonero, al creer que si lo ganó Messi, entonces Ronaldo debería estar, al menos, de segundo?, y ¿Por qué aparecen como finalistas las tres perlas del Barça, mientras Diego Forlán --el "mejor" del Mundial-- ni siquiera fue incluido en el Once Ideal?, ¿Por qué Sjneider quedó fuera del podio?, ¿Por qué jugadores de menor jerarquía futbolística que Xavi e Iniesta, como Cannavaro, tiene su baloncito? Estas y muchas otras preguntas, surgieron como fuegos artificiales en los medios, una vez que Guardiola abrió, nerviosamente, el sobre con el nombre de Lionel Messi...

No es posible responder a todas ellas con propiedad, porque no todas están formuladas con propiedad; sin embargo, hay una que encierra casi todo: ¿Merecía Messi este Balón de Oro, por encima de los españoles? Intentaremos darle respuesta.

En el año 1978, Argentina levantó su primera copa del Mundo. ¿Su jugador más destacado?: Mario Alberto Kempes. ¿Cuántos balones de oro tiene Kempes? Cero. ¿Lo merecía ese año? Muchos creemos que sí, pero el premio, injustamente, solo estaba reservado para los europeos. El ganador fue Kevin Keegan, de Inglaterra, cuyos logros y juego ya nos resultan bastante borrosos en este 2010. ¿Lo merecía ese año? Es posible que sí. Aunque yo habría preferido a Kempes, el logro de Keegan en ese 1978 no fue menor: fue la piedra angular en la que se cimentó el primer título de Bundesliga del Hamburgo, y venía precedido de un sinfín de títulos con el Liverpool. ¿Si Kempes hubiera participado, le habría arrebatado el balón a Keegan? Yo pienso que sí.

Desde el año 1982, el Balón de Oro, en el año del Campeonato Mundial, se procuraba conceder al jugador más destacado de la selección ganadora del máximo torneo. Este hecho no estaba escrito en ninguna parte, y quizás por ello no siempre se cumplió; pero es posible que de alguna manera, France Football influyera en los periodistas votantes, para que así se designara al ganador. En el fondo era un acuerdo tácito, al cual todos los participantes --jugadores, prensa, público- nos acostumbramos. Así las cosas, el que fuera considerado Mejor jugador del Mundo, sabía que ese año, solo podría alzarse con el Balón si, a su vez, su selección ganaba el Mundial. Muy duro, ¿no?. Y al contrario, un jugador de visible medianía, pero que por azares del destino, hiciera un buen mundial y su selección salía ganadora, podría ganar el Balón de Oro, casi como cayéndole del cielo, --¿verdad Fabio?--. En fin, injusticias a granel.

Enfoque eurocentrista del premio

Pero esos lunares eran nada comparados con el pecado mayor: el absurdo enfoque eurocentrista de que solo europeos podrían optar por el premio, lo que dejó al mismísimo Maradona, sin al menos dos Balones de Oro, que bien habría merecido. Una nueva enmienda de France Football, en 1995, permitió que futbolistas no europeos --pero que jugaran en el Viejo Continente-- optaran por el premio. A partir de 2007, futbolistas de cualquier nacionalidad y que jugaran en cualquier liga, podían optar por el Balón. O sea, que la democracia tardó 40 años en llegar al Balón de Oro. A pesar de ello, se trataba de una democracia imperfecta, porque el enfoque al mejor jugador del año, funcionaba relativamente bien, durante tres años; pero cuando llegaba el Mundial, se borraba de un plumazo.

La FIFA entendió que France Football con su Balón de Oro se había apropiado, universalmente, del concepto de premio al Mejor-Jugador-de-Futbol-del-año; pero el esquema de votación era defectuoso, porque no participaban de él ni los jugadores, ni los entrenadores; es decir, los verdaderos actores. Es como que el Jurado de la Academia que otorga los premios Oscar solo estuviera conformado por críticos de cine, dejando por fuera a los actores y a los directores, precisamente a los que más saben de su arte.

La FIFA le pone competencia

Por eso, la FIFA --en forma bastante tardía-- creó su propio premio competencia del Balón, aplicando un método más justo y democrático de votación, esta vez por los capitanes y entrenadores de todas las selecciones nacionales de federaciones afiliadas a la FIFA, en los cinco continentes. El premio FIFA World Player fue instaurado en 1991.

Pese a ello, no todo es perfecto en el mundo de la FIFA, ni tampoco en el de France Football. Veamos esta perla: en el año 1994, el ganador del Balón de Oro no fue el jugador más destacado del Mundial de los Estados Unidos (Romario); sino el búlgaro Hristo Shtoikov. Y --paradójicamente--, la Fifa sí le concedió el FIFA World Player a Romario. Un jugador tan formidable como Romario, se fue del fútbol sin su Balón de Oro: otra enorme injusticia, que NO debería explicar la FIFA, sino France Football. A partir de 1998, con la elección de Zinedine Zidane, los premios siempre coincidieron, aun en año del Mundial.

El FIFA Balón de Oro, 2010

Sin embargo, este año 2010 se dio una gran sorpresa. La FIFA y France Football, establecieron un acuerdo por medio del cual los trofeos FIFA World Player y el Balón de Oro se fusionarían en un solo galardón, llamado FIFA Balón de Oro. Con este acuerdo, al menos se acabaría la polémica entre el grupo Editorial Francés y la FIFA.

Para tranquilidad de todas las partes, se decidió que el jurado fuera amplio (alrededor de 400 personas) y estuviera integrado, tanto por periodistas especializados --la fórmula original de France Football--, como por capitanes y directores técnicos de todas las selecciones en los cinco continentes --la fórmula del FWP de la FIFA. De esta manera, las dos Corporaciones se dieron un apretón de manos, y quedaron felices.

Pero surgió lo que nadie --o casi nadie-- previó. Todo el mundo creyó que los votantes lo harían bajo la vieja premisa: "Mejor-jugador-del-ganador-del-Mundial= Ganador-del-Balón-de-Oro". Nada más lejos de la realidad. Primero, porque era totalmente falso que esa medida se hubiera cumplido en un 100% desde 1982, como toda España y casi todo el Mundo preconizaba (el caso Romario demuestra lo contrario). Segundo, porque nadie advirtió que esta vez los votantes premiarían al mejor jugador del "Año-Calendario", y no al mejor jugador de solo 4 semanas (un 7% del año!).

Así las cosas, los jugadores destacados del Mundial perdían fuerza, con respecto a los logros de Messi en el año 2010 (es muy posible que esta fuera la razón de que el holandés Sjneider quedara fuera del podio). Ni siquiera los habilidosos reporteros italianos de Gazzeta dello Sport, que siempre han dado en el clavo, lo previeron, y más bien le hicieron enorme daño a Iniesta y a toda España, y claro, al mismo Messi. El 5 de diciembre, publicaron la noticia de que Iniesta sería el Balón de Oro, y que el podio estaría conformado por Iniesta, Xavi y Messi --en esto sí acertaron--. Nadie sabe cómo y el por qué del fallo en el pronóstico de la Gazzeta. Yo me atrevo a especular que la misma FIFA tuvo la habilidad de despistar a los reporteros de la Gazzeta, que aún deben de estar ruborizados.

Ahora bien, ya desprovistos de la camisa de fuerza de premiar por obligación al jugador destacado de la selección ganadora, todos los votantes lo hicieron por quien realmente merecía el premio durante-el-año.

Votando a las 3 perlas de la Massía

Iniesta.

Lo vi como tercero. Ojo, el tercero del Mundo! Así de grande es Andrés. Antes de que Leo Messi apareciera en el firmamento futbolístico, ya yo era seguidor del Barça, y Andrés era mi preferido. Su elegancia, su capacidad de asociarse, su búsqueda incesante de los espacios inexistentes, su vocación ofensiva, sus desmarques, su limpieza en el juego, la facilidad de enfrentar a defensores, sencillamente enamoran. Si Iniesta tuviera el gol de su lado, creo que Leo la tendría más difícil. Aplicando el concepto de año calendario, no habría sido justo que Andrés ganara el Balón, únicamente por su buen Mundial. Recordemos que Andrés estuvo lesionado más de cinco meses, y su participación con el Barça fue discreta, aunque fue fundamental al final de la Liga (un Andrés en su punto, y Mourinho no habría ganado el titulo de Entrenador del Año!). Luego, tuvo un notable mundial, y la suerte divina le deparó el Gol de Goles en la Historia de España. Pero aún con todo ello, no era justo que Iniesta se llevara el Balón a su casa, cuando la suerte tuvo mucho que ver en ello. Un premio de esta naturaleza no se debe dar, jamás, ni siquiera por un barniz de suerte.


Xavi.

Era mi candidato afectivo para esta ocasión. Nunca he visto un jugador tan habilidoso para conducir un equipo, para encontrar espacios y para ceder goles. No necesita medir 5 metros para atisbar todo el terreno de juego; pero parece que los midiera. Su ubicuidad en el campo, me recuerda a un Paul Breitner, pero mucho más clarividente. Su calificación en el año calendario del Barça fue notable --como casi siempre--. Hizo muy buen Mundial, pero no espectacular. Estuvo mejor en la Eurocopa, aun así, sin Xavi, no veo a España levantando su primera Copa del Mundo. Su bajo perfil, y con tanta grandeza futbolística, lo catapultan a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Creo que es el mejor futbolista que ha dado España en toda su historia. Claro que merece el Balón de Oro. Siempre lo vi como ganador, y no solo por su labor en el Mundial.


Messi.

Si "a priori" se eliminaba a Leo, porque su Selección hizo un papel muy triste en el Mundial, entonces él era un simple invitado de piedra. En fin, si tal era el enfoque --aunque no del todo justo-- Leo contento y todos contentos. Nada pasaba. En el futuro, Leo se llevaría muchos Balones de Oro, porque este se quedaría en España. Pero como al jurado lo habían despojado de las amarras o más bien nunca se las pusieron, se dispuso a hacer un voto concienzudo, especialmente los capitanes y seleccionadores, no así los periodistas. Yo me imagino que a muchos de los votantes se les aclaró el panorama, y sencillamente recordaron, o tenían a mano, evidencia de estas joyas que Messi regaló al Fútbol, en el año 2010 (tomadas de un artículo del diario La Republica, de Perú):

*El 16 de enero de 2010, con 22 años, 6 meses y 23 días, se convirtió en el jugador más joven en alcanzar los 100 goles en el FC Barcelona.

* El 21 de marzo de 2010, tras el duelo contra el Zaragoza, Leo se convirtió en el primer jugador blaugrana en anotar dos tripletes consecutivos.

* Lo hizo en Liga, metiendo 8 goles en una sola semana, dos de ellos en el partido de vuelta de octavos de final de la Champions League, contra el Stuttgart alemán.

* Su triplete de goles frente a Valencia y Zaragoza, y especialmente el segundo tanto de esta última racha lo elevan a los altares en la prensa de medio mundo, que le empieza a considerar mejor incluso que Diego Armando Maradona.

*El 6 de abril de 2010, Messi se convirtió en el primer futbolista del Barcelona en conseguir cuatro goles en un partido de Champions League, cuando marcó todos los goles de su equipo ante el Arsenal F.C. , en la victoria por 4-1 en cuartos de final.

* Asimismo, se convirtió en el único futbolista en marcar 4 goles en un mismo partido de la fase eliminatoria de la Champions League. Ese mismo día se convirtió en el máximo goleador histórico del Barcelona en esta competición, con 25 goles.

*Al finalizar la temporada, el Barça consiguió el título de Liga, alcanzando la cifra de 99 puntos, superando el récord en la clasificación que ostentaba el Real Madrid con 92 puntos en la temporada 1996/97.

*Messi acabó la temporada con 34 goles en Liga, igualando lo que logró Ronaldo con la camiseta del Barcelona en la temporada 1996/97, y llevándose igualmente el Trofeo Pichichi y la Bota de Oro Europea.

Con estos atestados en mano, y aun con menos, cualquier jugador es firme candidato a Balón de Oro. Los que saben de fútbol --incluyendo a Mourinho y a Xavi-- reconocieron que el Balón está perfectamente otorgado.

El momento cumbre de la Gala

Santi Nolla, el director del periódico Mundo Deportivo de Barcelona, fue el enviado especial del diario a Zurich, para cubrir, en directo, la ceremonia de Gala. Cuando faltaban unos 40 minutos para la entrega del premio, el titular que Santi puso en la página Web de MD era: "Todo listo para el Balón".

Cuando faltaban 30 minutos, vino el primer aviso: el titular cambió repentinamente a "Messi gana enteros". Primera enorme sorpresa. Lo leí, busqué en otros diarios, tanto de Barcelona como de Madrid, y nadie agregaba nada a lo consabido. Santi, no daba pistas --ni nunca las dio-- de la fuente que le brindaba tal información; pero el siguiente titular, faltando 20 minutos, me puso los nervios de punta: "Messi sube y sube". Más asombro, nueva búsqueda, y siempre el mismo silencio en la red... Y finalmente, el golpe de gong de Santi Nolla, a solo 10 minutos de la entrega: GANARÁ MESSI. Este título permaneció congelado en el frente del Diario Deportivo, como congelados quedaron (quedamos) todos, cuando Guardiola abrió el sobre del ganador...

La doble moral de la prensa de Madrid

Hay periodistas madrileños notables y, con frecuencia, objetivos, a quienes admiro (por ejemplo, José Ramón de la Morena, José Antonio Abellán, Angel Rodríguez, Santiago Segurola). Sin embargo, gran cantidad de periodistas de Madrid, no asimilaron el hecho de que Messi se llevara el Balón de Oro, dejando a Xavi y a Iniesta en el estrado. Se manejó una doble moral, porque mientras casi todos fueron unánimes en que veían normal y justo que Mourinho ganara el galardón de entrenador del año, por encima de Vicente del Bosque, simultáneamente casi incitan a una cruzada tipo KKK contra Blatter y la FIFA por arrebatarles el Balón de Oro y la Sede del Mundial 2018. De no ser por la naturalidad y la alegría con que Leo y sus compañeros brindaron en el avión de regreso a Barcelona, la gente habría creído que Leo les robó el Balón a sus compañeros. Nada más lejos de la realidad.

Para terminar, volvamos a la pregunta inicial: ¿Merecía Messi este Balón de Oro, por encima de los españoles? Creo haber dado respuesta. Sin embargo, si no logré mi objetivo, el periodista Jorge Barraza, me ofrece una manita, con este brilante análisis . Los dejo en manos de un periodista que SÍ sabe de fútbol... Amén.